2-6. Trop de matches!

Le 23 novembre, nous affrontons Hednesford, équipe de division inférieure, en 3er tour de qualification de FA Trophy. Nous sommes largement favoris, à juste titre. Je poste une équipe A' en raison du nombre important de matches à jouer. 2 remplaçants jouent en défense, et les 4 milieux postés sont les remplaçants. L'attaque reste la même: on veux gagner quand même. 22 occasions à 7 en notre faveur, telle est la statistique du jour. Nous dominons complètement notre sujet, mais par surprise, nous sommes menés 1-0 pendant plus d'une demi-heure, mais on ne viendra pas au bout de cette équipe. Il faudra le match retour pour espérer passer. Hednesford plie, mais ne rompt pas... 1-1. Caddick est le seul joueur de mon équipe à s'illustrer (8/10, un but).

Deux jours plus tard, le 25 novembre (chaud le calendrier), on affronte Torquay; 1er en Conférence, dans le 1er tour de FA Cup à rejouer... Ce match n'a pas du tout la même physionomie: nous sommes dominés 12 occasions à 7, mais quel match! A la 53° Brackenbridge est expulsé: on est à 10 contre 11. Malgré cela, à la 59° Samuel ouvre le score pour nous, contre le cours du jeu! Mais à la 78°, Torquay égalise! On arrive pas à aller à bout de cette équipe... Il faudra des prolongations... A la 103° je reprends espoir, Torquay est réduit à 10!, mais rien n'y fera. On va aux tirs aux buts, au bout desquels nous sommes disqualifiés (4-3), avec les honneurs... La défense a été béton, surtout Robinson (9/10), homme du match...

Le lendemain, le 26, 3° match en 3 jours, nous jouons contre Rugby Town en championnat... La totalité de l'équipe postée est remplaçante (hormis le gardien) en raison de la forme physique tout simplement exécrable des joueurs... Cela se ressent devant, on ne parvient pas à marquer malgré notre domination 18 occasions à 5. Pire, nous sommes défaits sur notre territoire, but marqué à la 85°! Hold-up parfait! Rien de bien intéressant à signaler sur ce match. Les joueurs ont besoin de souffler...

Le 29 novembre, on affronte Kendal Town, qui n'est pas une équipe du tonnerre. On domine, comme souvent, avec 15 occasions à 4, mais là encore, ce n'est pas suffisant pour s'imposer. Nous menions 1-0, mais nous somme rejoints en fin de match... Rageant! Peu de satisfaction individuelle (bien que Caddick ait marqué), une seule déception, Jamie Mullan rentré en cours de jeu, mais qui n'a montré que l'ombre de lui même... 40 points. On ralentit beaucoup, mais on garde 5 points d'avance. Pour la fin du mois, sans surprise, Samuel est élu joueur du mois grâce à tout ses buts et ses passes décisives...

Le 1er décembre, on affronte Hednesford, match à rejouer de FA Trophy. Une nouvelle fois, nous dominons nos adversaires... 12 occasions à 4, mais rien n'y fait! Nous perdons et sommes éliminés par une équipe ne jouant même pas en 6° division... La honte! Quelle poisse! C'est pourtant le meilleure équipe possible que j'ai posté... Capleton, Spencer, Bennett, Samuel et les remplaçants McGurk, O'Connell et Fobe-Edusei ont été mauvais avec 5/10, les autres, médiocres (6/10).

Il ne nous reste plus que le championnat à disputer... L'équipe enchaîne les mauvaises performances, en raison d'une forme physique très mauvaise, d'un calendrier bien trop intensif... Nous restons en tête, mais du coup, le suspense revient en championnat, étant donné le peu d'avance (5 points). J'espère qu'avec seul le championnat à jouer, cela ira mieux... D'autant plus que sur le plan financier, on a fait le plein avec la FA Cup. On a 120 000 euros en caisse. Énorme pour le club.

2-5. La victoire sinon rien!

En ce 25 octobre 2008, nous jouons gros contre Northwich en 4° tour de qualification pour la FA Cup (c'est le derniers tour préliminaire). A chaque match de FA Cup, nous obtenons d'intéressants droits télés... Il nous faut gagner ce match pour espérer recruter. Hé bien c'est chose faite! Nous terrassons Northwich 4-0 (16 occasions à 2), score acquis à l'heure de jeu, alors même qu'ils jouent un étage au dessus. Les principaux joueurs ont été Kévin Spencer avec 9/10 (1 but), Liam Caddick avec 9/10 (2 buts) mais surtout Aaron Samuel, 10/10 avec ses 3 passes décisives... Pour l'anecdote, Tom Youngs à marqué le dernier but, mais c'est la seule chose qu'il a fait dans ce match. Nous sommes donc qualifiés pour le 1er tour de la FA Cup, le vrai 1er tour! Excellente performances!

29 octobre 2008, belle journée pour affronter Southport, en sortant de notre excellente performance de cup... C'est l'heure de la confirmation: 16 occasions à 4 en notre faveur. On s'impose 3-0, sans forcer! Nous qui ralentissions, sommes repartis de bon pied, il semblerait... A noter une passes décisive de Samuel (9/10) de nouveau homme du match. Les buteurs sont Caddick (8), Youngs (9) et Brackenbridge (9), à noter l'excellente performance de Patten (9). 27 points en 13 matches, logiques premiers.

3 jours plus tard, nous affrontons Stalybridge, une très bonne équipe avec quand même un peu d'inquiétude. Bien s'en faudra car nous nous imposons largement, 4-1 en déplacement, victoire méritée, bien que le score soit un peu élogieux... (14 occasions à 7) en notre faveur. Paul Denvers et Tom Youngs s'illustrent tout les deux avec 1 but et 1 passe décisive, mais pour le troisième match consécutif, c'est Samuel l'homme du match: 2 buts et une passe décisive (10/10). 30 points en 14 matches. Il nous reste 28 matches de championnat à jouer et environ 10 à 15 points pour se maintenir: autant dire que nous sommes déjà maintenus... C'est clair qu'on peut tenter de monter... et directement! (Donc le titre...)

Le 5 novembre, nous concrétisons un transfert. Nous recrutons Jason Norville anglais et trinidadien, libre. Ancien joueur de Watford (!!!), ce joueur sera un cadre de l'équipe grâce à sa technique, son intelligence, mais aussi son physique, bref, son talent... Sans doute les meilleur joueur de Conférence Nord, Sud et Conférence.

Le 8 novembre, nous affrontons Torquay, leader de Conférence, dans le cadre du 1er tour de la FA Cup, pour un match intense! Menée 1-0 à la 27° minute, mon équipe ne se laisse pas faire et domine ses adversaires (14 occasions à 7 en notre faveur). A la 68° Caddick égalise sur un but amplement mérité et à la 71° c'est Denvers qui nous donne un logique avantage, mais malheureusement Torquay égalise à la 79°. Nous n'avons pas assez de temps pour reprendre l'avantage que l'on méritait... Il faudra rejouer le match dans un peu plus de 15 jours. Avec le recul, ce bon nul avait, ce soir là, un goût de défaite. De défaite qui fait mal.

Le 11 novembre 2008, nous recrutons Stuart Douglas, talentueux attaquant, quoique moins bon que Norville qui crève l'écran. Voilà. L'équipe est prête pour jouer la montée: si on avait des attaquants qui se blessaient, les attaquants pourraient bien faire l'affaire et peut-être mieux.

Le 12 novembre 2008, nous affrontons Barrow, pour un match difficile. La Cup a laissé des traces... Nous sommes dominés: on en avait plus l'habitude... (9 occasions à 6 pour eux), mais le réalisme est de notre côté: nous nous imposons 2-1, pour une victoire peu méritée... Brackenbridge et Mc Govern délivrent notre équipe (8 et 1 but). Spencer, Jason Flint, Caddick et Youngs ne s'illustrent pas ce soir (6/10). 33 points en 15 matches, on ne nous suit plus. 8 points d'avance. Certes, nos performances sont bonnes, mais c'est surtout qu'aucune équipe (en dehors de la mienne) ne se détache du lot pour jouer le titre: un 2° qui a 25 points en 15 matches, c'est très peu... En l'occurrence, c'est Nuneaton qui a l'air de tenir le mieux la corde. Ils sont 3°, mais ils sont régulièrement deuxièmes...

Pour étoffer notre secteur défensif, David Mc Gurk arrive au club le soir même du match. Sa venue est surtout pour pallier à d'éventuelles blessures... On en a pas eu beaucoup, c'est justement ce pourquoi je recrute. La probabilité que cela arrive augmente de plus en plus... Mc Gurk est assez talentueux, bien qu'il ait un jeu de tête assez rudimentaire (qu'il compense avec le marquage et les tacles) et une faible vitesse qu'il compense avec sa bonne accélération. Il devrait pouvoir m'être utile.

Le 15 novembre, nous affrontons Burscough, pour un match que l'on domine complètement: 14 occasions à 4 pour nous. Et quelle victoire!!! 5-2 en déplacement!!! Une véritable tuerie, bien qu'il n'y avait que 1-1 à la mi-temps. Les buts ont étés inscrits par Caddick (41°, 54°), Mc Govern (47°), Palmer (61°) et Youngs dans les arrêts de jeu. Seul le gardien a été décevant (6/10). A méditer pou la saison prochaine. 36 points en 16 matches. On fuse!

Le 19 novembre, nous jouons contre Solihull Moors; pour une rencontre à sens unique: 20 occasions à 4 en notre faveur pour une victoire nette et sans bavure 3-0! L'homme du match est Samuel (2 buts, 9/10), Dennis palmer s'illustre également sur son aile gauche (9/10 et 1 but). Caddick est transparent ce soir (6/10), mais bon 16 buts inscrits en 21 matches, c'est pas mal quand même.

1er avec 10 points d'avance sur Nuneaton, nous semblons bien partis pour jouer la montée... 39 points en 17 matches, tout simplement excellent. On est en train de tout péter, de déjouer tous les pronostiques, surtout les nôtres! Si on continue comme ça, on montera sans problème en division supérieure, même si je ne sais pas trop pour quoi jouer (maintien possible en conférence? Vu nos performances en Cup, c'est pas impossible, mais pas avec ce gardien). La mécanique motormen semble bien en marche: elle engrange beaucoup de points.

2-4. On calme le jeu

Le 4 octobre 2008, on affronte Telford, pour une rencontre qui ne devrait pas poser énormément de problème. En effet, ce match est équilibré (8 occasions partout), et se voit finir sur un score logique de parité: 1-1. Dans ce match, Spencer sera décevant en défense (6/10), c'est même lui qui ouvre le score contre son camp, mais c'est Caddick (7/10) qui nous permet de prendre un point cette fois-ci. Il n'en finit plus de marquer! 21 points en 10 matches. Excellent. On est toujours en tête malgré le nul (Nuneaton n'est plus qu'à 2 points). Les ambitions de montée sont confirmées. On va tenter ça, mais va falloir recruter un peu... donc vendre.

C'est effectivement chose faite ce même jour avec le départ de Craig Johnson Junior, recruté à l'âge de 17 ans la saison dernière, mais qui n'a pas encore joué cette année et qui ne nous a pas manqué. Je considère donc sa présence comme superflue pour le club. Il nous quitte pour Kendal Town moyennant 160 €, pas dément...

Le 8 octobre, justement, c'est le choc de ce début de saison: Vauxhall Motors- Nuneaton: le 2° qui se déplace chez le 1er... Match à notre avantage, déjà parce qu'il attire les foules (377 spectateurs, record du club!), mais aussi en terme de domination: 12 occasions à 6 en notre faveur. Le score est logique: on s'impose 1-0. Devinez qui marque à la 74° pour nous faire gagner? Caddick, bien sur! 8 buts sur les 7 derniers matches, soit 9 buts en 12 matches, toutes compétitions confondues: on a bien retrouver notre fameux Caddick, déjà meilleur buteur historique du club avec 14 buts (en 2 saisons de jeu...). Les satisfactions sont surtout défensives: Denvers, Bennett, Robinson et Brackenbridge avec 8/10. Vu son dernier match, Spencer n'a pas joué... En tête on prend le large sans faire de folie... Que peut-il nous arriver? Je ne sais, mais faudra faire gaffe à ne pas se faire mal en tombant, car on tombera, c'est sur.

Le 11 octobre, on rejoue contre Telford, mais dans le cadre du 3° tour de qualification de la FA Cup. Vu nos ambitions, on doit absolument gagner, pour financer nos ambitions en championnat, et comme on a eu du mal contre eux en championnat, méfiance de mise! Cette fois-ci on domine notre sujet, comme souvent, dans un match très ouvert: 18 occasions à 11 en notre faveur. Repassons le fil du match. Ouverture du score par mon milieu offensif gauche très talentueux à la 6°, Matt O'Connell. Philip Denvers double la mise en notre faveur à la 11°: 2-0! Mon gardien, Mel Capleton réduit le score contre son camp à la 28°: 2-1. Egalisation de Midgley pour Telford à la 59° minute! Le doute dans mon équipe!!! Mais le vif O'Connell, révolté, s'en va nous donner le but de la victoire à la 64° dans la foulée: 3-2 et on s'impose! Soulagement... Bennett, Robinson, Capleton, Samuel et Caddick ont déçus avec 6/10. En revanche Brackenbridge, très bon avec 8/10 et O'Connell tout simplement étincelant ce soir (10/10 et un doublé). L'équipe continue d'enchainer les bonnes performances, mais on a clairement ralenti. De plus, le sort ne nous est pas très clément: on rencontrera Northwich au prochain tour, une équipe de l'échelon supérieur, pour le dernier tour préliminaire...

Le 18 octobre, on se déplace à Gainsborough, pour un match où nous sommes clairement malmenés: 18 occasions à 12 en faveur de nos adversaires du jour. Le score est logique, on s'incline pour la seconde fois de la saison: 3-2. A noter le naufrage défensif: nous menions 1-0: égalisation à la 22°, 2-1 pour eux à la 25° et 3-1 à la 28°, le gardien, pas dans son bon soir... Cadick réduit le score à la 65°, pour le suspense, mais pas de prodige ce soir.

24 points en 12 rencontres, cadence de champions, même si clairement nous ralentissons: 4 points sur 9 possibles (et à l'arrachée en plus) et une qualification de justesse en FA Cup: courage, faut tenir!!! Des recrues devrait venir, mais j'attends que la santé du club aille un peu mieux. Je piste des attaquants dont certains, très bons pour le club possèdent une double nationalité, ce qui correspond bien à ma philosophie de recrutement: tous doivent avoir la nationalité anglaise! Leur venue dépend en partie du prochain match, en FA Cup, contre Northwich...

2-3. Accrochez-vous!

Le 6 septembre 2008, nous accueillons Lincoln United (promu) sans pression particulière étant donné le bon classement du club. Nous avons droit à un match que l'on domine complètement et dans lequel nous atomisons littéralement nos adversaires: 6-0! Incroyable! Enorme! Inespéré!!! 29 occasions à 5!!! Christie ouvre le score (gardien) la 4° contre son camp, ensuite Youngs (12°), Caddick (23°), Samuel (45°), Caddick (57°) et Spencer (68°) marquent pour clore le score... La déception du jour c'est Denvers (7/10 et un jaune), mais Caddick a grave assuré: 2 buts et 10/10!

Le 13 septembre est un jour d'interrogation: nous nous déplaçons à Boston, une bonne équipe... Ce sera un match très intéressant et ouvert où nous sommes néanmoins dominés (15 occasions à 8), mais la réussite est de notre côté: nous nous imposons 2-1! A noter un nouveau but de Caddick, le réveil! Les meilleurs joueurs ont été Capleton (tout simplement énorme ce soir), Patten,Brackenbridge et Caddick avec 8/10. En revanche, Mullan et Samuel n'ont rien apporté ce soir... (6/10). Deux nouvelles victoires de rang... 16 points en 7 matches, pas mal pour un maintient... Très joli pour de meilleures ambitions... J'ai pas l'impression qu'on va jouer le milieu de tableau non plus, même si on a un peu de réussite depuis le début de saison.

Le 20 septembre 2008, nous accueillons Stafford, une bonne équipe. Je me demande jusqu'où on va aller en ce magnifique début de saison, si c'est feu de paille, ou si c'est solide... Ce match nous souri un peu aussi. Nous dominons notre sujet (13 occasions à 8) dans un match tout sauf fermé. Au score aussi! Tout a commencé avec Caddick à la 32° : 1-0 pour nous. 4 minutes plus tard, Strevens égalise pour Stafford: 1-1. J'encourage mes joueurs à ne rien lâcher à la mi-temps: la reprise est vive. A la 47° Tom Youngs nous permet de reprendre l'avantage: 2-1 et récidive sur penalty à la 50° pour le doublé : 3-1. Frayeur des 341 supporters, à la 66° Strevens réduit le score pour le doublé (3-2), mais Caddick tue le match à la 72° pour son doublé, lui aussi, même si Stafford réduit le score dans les arrêts de jeu. Dans ce match, la réussite a été assez présente, même si défensivement on s'est montré médiocres, par contre Caddick(10/10) et Youngs(9/10), excellents avec un doublé chacun. On s'installe en tête du championnat! Tout simplement incroyable...

Quatre jours plus tard, on se déplace à Hucknall, dans une rencontre que l'on domine complètement avec 21 occasions à 5... même si ce soir la réussite ne nous souri pas : 1-1, avec un but de Spencer, seule satisfaction individuelle avec O'Connell (8/10). Ce qui reste néanmoins très positif, c'est que dans le jeu, on les a largement éclaté... Si on joue comme ça tout le temps, je vous garantie qu'on va en gagner des matches... 20 points en 9 matches, très belle performance: les Vauxhall Motors vers la montée? Qui sait... je planifiais ça plutôt pour la saison prochaine, mais si on peut monter, on va pas se gêner... Dire que les médias pensaient qu'on aurait du mal à se maintenir: en 9 matches on est presque à mi-chemin... C'est dans la poche, ça.

Trois jours plus tard, le 27 septembre, nous jouons notre premier match de FA Cup de la saison, contre Marine FC. Les médias pensent que ce sera équilibré, mais vu notre forme je ne pense pas. C'est la raison pour laquelle 3 remplaçants jouent ce soir. Et dans un match qu'on domine bien (16 occasions à 5), on s'impose fort logiquement 4-0. Ca y est, première victoire du club de son histoire en FA Cup! L'homme du match est Jamie Mullan avec ses 2 passes décisives (9/10) et de très bonnes performances avec Spencer (8), Robinson (8), Brackenbridge (8), Samuel (8 et 2 buts), Caddick (8 et 1 but), Youngs (8 et 1 but). On est qualifié pour le 3° tour préliminaire de Cup, c'est bien.

Tout nous souri en ce début de saison: des victoires, du jeu, une bonne défense, un bon gardien, on est très solide... Honnêtement je vois pas trop comment tout cela pourrait s'écrouler... Les ambitions sont donc revues à la hausse! On va jouer une qualification en barrages pour la montée (5 première places) voire plus (le titre?), même si on a fait que 9 matches de championnat, des ambitions sont réellement nées... Mais cela durera-t-il?

2-2. Une belle entame!

Depuis la dernière fois, le 29 juillet, rien de spécial ne s'est passé. Pas de match joué, pas de transfert. Le calme plat. Une sorte de trêve en fait. De quoi passer de la préparation de pré-saison au travail axé « défense ». J'ai l'habitude de procéder de la sorte... On verrouille derrière et après on met les buts.

En ce 9 août 2008, nous commençons le championnat. Et comment! Les droits TV tombent! Nous ne sommes plus en négatif. D'ailleurs notre santé financière passe de faillite à précaires. Notre travail paye. Maintenant, le terrain. Que de folie en ce jour! 10 occasions à 4 pour mon équipe, c'est très satisfaisant, même si en face, c'est loin d'être la meilleure équipe. Repassons le fil du match: 1-0 pour nous à la 14° (Samuel), 1-1 à la 27°, 2-1 pour nous à la 51°(Denvers), égalisation 2-2 de Mel Capleton contre son camp (mon gardien), 3-2 pour nous à la 67° (McGovern), puis 4-2 à la 77° (Caddick) et enfin 4-3 dans les arrêts de jeu, remettant du suspense. La grande satisfaction, ce sont les trois points de la victoire: on sait combien est important le départ en championnat pour la suite des opérations. Mon gardien et Sean Robinson ont été très décevants (6/10)...

Le 16 août 2008, nous nous déplaçons à Kettering, dans un match où on est vraiment très loin d'être favoris... Et bien, c'est la surprise du jour! Victoire pour les Vauxhall Motors! 1-0, dans un match très ouvert que l'on a dominé (14 occasions à 9). Spencer et Bennett avec 8/10 et Patten avec 9/10 ont vraiment été très bons. En revanche Caddick et Samuel se sont montrés très décevants (6/10). On retiendra qu'avec 6 points en 2 matches, on réalise une très belle entame de championnat!

23 août 2008, nous accueillons Histon dans le cadre de la 3° journée de championnat. Petite équipe, Histon se voit copieusement dominée (10 occasions à 1), et s'incline fort logiquement 1-0 face aux révoltés de Vauxhall Motors, transformés depuis la saison passée! On retiendra que Fobe-Edusei a marqué (8/10) et que Patten, McGovern, Tom Youngs ont été excellents (8/10). En revanche, deux cartons jaunes: Spencer et Robinson (qui a enfin fait un bon match). Trois matches, trois victoires! Les Vauxhall Motors sont leaders de cette Conférence Nord!!! Qui l'eut cru? Ce début de saison est si extraordinaire, qu'il est peu probable que nous jouions la maintient ou le milieu de tableau... De réelles ambitions naissent, mais attention, l'an passé aussi nous avons eu de bonnes séries (pour ça qu 'on s'est maintenu d'ailleurs, sinon...): encore 36 points et on est maintenu!

Le 27 août 2008, on se déplace à Harrogate. Va-t-on réussir la passe de quatre? Ahhh... Et bien non. On a droit à un match très ouvert et parfaitement équilibré (9 occasions partout) d'où un score nul mérité entre les deux équipes (0-0). Nous restons leaders avec 10 points en 4 matches. Très interessant... Dans ce match, tous les joueurs ont eu 7/10 à l'exception de Matt Connell, McGovern, Caddick et Fobe-Edusei, décevants avec 6/10. Caddick ne réalise pas le début de saison que j'espérais. En fin de saison dernière, il avait marqué 5 buts en 7 matches... on en est loin... 3 buts en 9 matches dont 2 buts en 5 amicaux, soit 1 but en 4 macthes de championnat.

Trois jours plus tard (le 30 août), nous accueillons Hyde, une assez bonne équipe. C'est un match plutôt équilibré bien qu'à notre avantage (7 occasions à 5), mais cela ne suffira pas pour l'emporter ce soir. Nous nous inclinons 1-0, un peu contre le cours du jeu, dans cette partie un peu fermée. Tous les joueurs ont été moyens (6/10), tous. Néanmoins avec 10 points et une belle 4° place au classement, nous réalisons une très belle entame de championnat, inespérée... Il apparaît clairement, qu'avec une santé financière meilleure dans les prochains moins (avec les coupes, en particulier la FA Cup très rémunératrice), il n'est pas exclu de recruter des joueurs, pour tenter de voir si on a pas un coup à jouer pour la monter en se qualifiant pour les barrages... Mais on verra au moment venu.

2-1. Juillet intense et mouvementé

Saison 2008/2009 : tout d'abord les objectifs du club.

Le board me demande de maintenir le club en Conférence Nord, mais surtout de rétablir urgemment la situation financière du club. Les finances sont catastrophiques. Il faut absolument assainir ça, et ça sera mon objectif N°1 aussi. On devrait se maintenir je pense. Les supporters s'attendent à ce qu'on joue le maintien et les médias nous prédisent une saison très difficile... Que du bonheur.

D'après mes calculs, pour rattraper le déficit de l'an dernier (25 000€) et pour avoir en plus, 25 000€ en caisse en fin de saison, nous devons donc faire 50 000€ de gains sur l'année. Pour ça, nos dépenses salariales ne doivent pas excéder 17 000€ par mois (16 800 pour être exact). Il faut donc vendre vendre et vendre! Si on peut recruter, on le fera, mais d'abord vendre et se tenir à mes objectifs financiers (pas simple!). Mon équipe de l'an dernier pourrait terminer 8° cette saison, je pense. Comme on va vendre, visons le milieu de tableau voire plus si on a l'opportunité de recruter.
En route!

Transferts

C'est aujourd'hui que nombre de contrats arrivent à terme et que certains transferts peuvent se concrétiser.
Tout d'abord, c'est Callum Flanagan qui quitte le club, tranféré à Leigh RMI pour 1700 €, permettant également d'alléger la masse salariale de 700 € par mois... Ce joueur arrivé 8 mois plus tôt, annoncé comme un très bon joueur pouvant faire la paire avec Akwasi Fobe-Edusei a énormément déçu. Pire, il n'a jamais percé et n' rien montré de bon... Je suis très fier de pouvoir le vendre. On l'a assez vu.
De plus, ce même jour, 4 joueurs nous quittent en fin de contrat. Le premier est Anthony Wright, attaquant. C'était le 2° meilleur attaquant du club avant que je n'arrive ici. Beaucoup trop lent, aucune technique et intelligence de jeu rudimentaire, ce joueur ne nous manquera pas: il n'a rien montré de très bon... Hormis 1 but et une passe en une saison...
C'est également le départ de Paul Taylor, compère d'Anthony Wright, a à peu près le même profil. Meilleur techniquement, il n'en reste pas moins mauvais... Il ne nous manquera pas non plus malgré ses 2 buts en 15 matches...
David Ness nous quitte également, ce défenseur s'était bien débrouiller sus le terrain (19 matches, 6,6 de moyenne), mais il ne possède pas les qualités techniques, physiques et cognitives pour m'apporter quelque chose en rapport avec mes ambitions. Nous ne le conservons donc pas.
Enfin, c'est Steve Longrigg qui nous quitte. 9 buts encaissés en 5 matches, c'est beaucoup trop pour être utile à mon équipe... Je le laisse partir dans l'espoir d'en trouver un meilleur car là ilo m'en reste plus qu'un, Mel Capleton, plutôt très bon l'année dernière (n'a pris que 42 buts en 39 matches en jouant le maintient!). En tout cas ces départs me permettent d'espérer une meilleure santé financière du club, actuellement en faillite...

Match

Le 3 juillet 2008, c'est notre 1er match de l'année. Nous affrontons Ebbsfleet, jouant en Conférence, un étage au dessus. Très bon match équilibré (11 occasions à 9 en notre faveur) et un score nul (1-1) qui peuvent laisser dessiner un bon début, bien que nous n'ayons marqué que sur corner par Kevin Spencer. Très encourageant, mais on joue aussi sur d'autres tableaux...

Transferts

En effet, le 4 juillet, on concrétise quelques transferts, des départs bien entendu. Lew Watts, défenseur, mais surtout milieu défensif (on a ce qu'il faut avec Brackenbridge, Patten et Purches et même Flitcroft que j'arrive pas à vendre...) nous quitte pour Kendal Town moyennant 140 € d'indemnité, somme symbolique. Ce joueur n'était pas mauvais, mais défensivement l'équipe est très fournie, donc pour vendre sans trop altérer le niveau de l'équipe (pour ne pas descendre en 7° division), il vaut mieux vendre des joueurs défensifs.
Cela dit, c'est également le départ de deux joueurs offensifs qui est célébré aujourd'hui, des joueurs bons, mais décevants.
Le premier c'est Ronayne Benjamin (milieu offensif gauche, 21 matches et 6,10 de moyenne) qui part à Rugby Town pour 1900 €, le record historique du club. Avec ces départs, au niveau des salaires, le club peut envisager un avenir moins inquiétant, d'autant plus que Kallum Mooniaruck nous quitte aussi.
Ayant joué 29 matches au club et avec une moyenne juste moyenne de 6,28, ce joueur a un peu déçu. Technique et intelligent, j'attendais plus de lui, mais il était trop lent, et donc subissait énormément de fautes. Trop pour être vraiment utile au club. Il part à Linclon United pour la modique somme de 550 €.
Le 5 juillet 2008, c'est le départ de Richard Carrick. Très physique, technique et intelligence moyenne pour la conférence nord, j'avais placé des espoirs en lui. C'est une erreur. Il aura fait beaucoup de fautes, et ne se sera jamais montré excellent. Comme quoi, la dimension physique est important en Conférence Nord, mais ne fais pas tout. Il part à Clevedon pour 1300 €.
Ayant bien vendu, je craque sur un joueur pour jouer chez moi. Il sera remplaçant de Jamie McGovern, ailier droit au club. C'est très important car je n'avais plus qu'un seul joueur pouvant jouer sur l'aile droite. Son recrutement était nécessaire, il me restait 18 joueurs. Ainsi Jamie Mullan nous rejoint le 10 juillet 2008, sans toucher à la cagnotte transférale (70€), signant un contrat de 600 € par mois pour une durée de 4 ans.

Matches

Le 12 juillet, nous affrontons Bromsgrove, équipe totalement amateur et inconnue. Match très décevant, dans le sens où il est très fermé (5 occasions à 1 en faveur de notre équipe). Pas très satisfaisant. Youngs et Flint se sont montrés très décevants (5/10), mais Caddick a assuré devant (7/10 +1 but) ainsi que les joueurs défensifs (sauf Robinson). Inquiétant.
Le 17 juillet 2008, on accueille Bracknell Town pour le carton plein. On s'impose largement 4-0, de quoi nous rassurer, mais il s'agit d'une équipe amateur... A noter un doublé de Denvers (défenseur, 9/10), Patten, Purches et Caddick très bons avec 8/10. Akwasi Fobe-Edusei ne marque pas de point ce soir (6/10 avec un tel score!). Je vais finir par me séparer de lui si cela continue.
Le 22 juillet, nous affrontons à domicile Cambridge United, jouant à l'étage supérieur aussi. Globalement c'est un très bon matche puisque équilibré (6 occasions partout) mais le score ne finit pas en notre faveur: nous nous inclinons 2-1 avec les honneurs. Trois joueurs sortent du lot pour mon équipe: Ben Patten, John Purches et Liam Caddick (1 but) avec 7/10. Les autres ont étés bons, avec 6/10 malgré la défaite.
Ce jour même nous accueillons un nouveau joueur, Luke Bennett. Je l'ai recruté car nous avons descendu en dessous de la barre financière drastique que je m'étais fixée: nous somme descendu sous les 15 500 € par mois de salaires. Le maximum que je m'étais autorisé était 16 800 €. Technique, intelligent et bonne accélération, ce défenseur devrait pouvoir m'être utile. J'étoffe l'équipe... C'est mon 20° joueur. C'est juste pour disputer 42 matches de championnat plus les coupes (très important pour le prestige et les finances). J'avoue que j'aimerais encore étoffer l'équipe, mais on peut pas trop...
Le 29 juillet 2008, on accueille Farnborough, une équipe amateur. C'est un match que l'on domine largement (13 occasions à 5) malgré un score très peu satisfaisant, 2-1 en notre faveur. C'est Akwasi Fobe-Edusei qui marque des points ce soir (8/10 et un but). Capleton et Robinson sont décevants (6/10). J'aurais tendance à dire, pour ce mois de juillet, que le bilan est mitigé: du très bon et du décevant. Cela dit, les performances face aux équipe de l'étage supérieur ont plutôt tendance à rassurer sur le niveau de l'équipe, pourtant plus faible que l'an passé.

Dans 10 jours ce sera le grand départ en championnat. Il sera très important de prendre un bon départ, pour la confiance, et éviter les spectres du passé, du maintient. Qui vivra verra.